Das FOX Live Valve-System auf dem Trail
Von schnellen Flowtrails über verblockte alpine Abfahrten bis hin zu Mittelgebirgstouren haben wir mit dem Rocky Mountain Altitude mit FOX Live Valve-System alles mitgenommen. Das Rocky Mountain war das ideale Testbike, da wir es bereits von vorherigen Tests ohne Live Valve gut kannten. Damals haben wir im Uphill das Wegsacken des Hinterbaus bemängelt. Das Altitude war damals ein top Allrounder, aber nur ein durchschnittlicher Kletterer.
Das änderte sich aber ab dem ersten Meter mit dem Live Valve-System. Das Drücken des Startknopfs wurde von einem kurzen Klacken bestätigt. Wir wählten Stufe zwei und pedalierten los. Wichtig zu wissen: Die fünf Stufen ändern nichts daran, wie stark das System verhärtet, sondern nur daran, bei welcher Kraft es öffnet.
Auf den ersten Kilometern Asphalt zum Trail war das Rad komplett straff. Einzig ein paar erste Schlaglöcher konnten bereits Aufschluss darüber geben, wie gut das System funktioniert. Als wir dann den Uphill-Trail erreichten, erkannten wir das Altitude nicht wieder. Wegsacken? Fehlanzeige! Der Hinterbau blieb hoch im Federweg, wippen war weder zu spüren noch zu sehen. Allerdings war bereits bei Stufe zwei die benötigte Kraft zum Öffnen des Fahrwerks relativ hoch. Dadurch war das Rad etwas unkomfortabler, weshalb wir nach einiger Zeit zurück auf Stufe eins schalteten. Hier arbeitete das Fahrwerk perfekt. Ein Übergang von geschlossen zu offen war nicht spürbar. Wie viel das System arbeitet, wird deutlich, wenn man es einmal komplett ausschaltet. Das Altitude verliert dann die Leichtfüßigkeit und klettert deutlich behäbiger.
In der Abfahrt hängt es stark davon ab, auf welchem Trail und welchem Gefälle man unterwegs ist. Bei einem steilen Trail mit vielen Schlägen öffnet das System beispielsweise zu Beginn und bleibt die gesamte Zeit im Open-Mode. Geht es im Gelände allerdings auf und ab und sind Zwischensprints gefordert, reagiert das Live-Valve super schnell und effizient – auch je nach gewähltem Modus. Das straffe Fahrwerk motiviert geradezu dazu, aus dem Sattel zu gehen und einen Anstieg hinaufzusprinten. Besonders gut gefallen hat uns das System auf Flowtrails. In einer höheren Stufe (drei oder vier) wurde das Rad hier zu einer echten Rakete. Bei kleineren Schlägen blieb das System geschlossen und man konnte durch Pushen und in Anliegern enormen Speed aufbauen.
Störend empfanden wir allerdings das deutlich hörbare Klacken des Systems. Fahrer, die auf ein leises Rad stehen, werden hier enttäuscht. Auch die weichen Elektronikkabel neigen zum Klappern, wir haben sie mit Tape an den klassischen Zügen fixiert. Was uns außerdem nicht so gut gefiel, war der sehr straffe geschlossene Modus an der Federgabel. Generell hat jeder Hersteller bei FOX die Wahl, wie stark geschlossen das System sein soll. Das reicht von komplett blockiert bis hin zu einer nur mäßig ausgeprägten Plattformdämpfung. Aus diesem Grund haben wir die Federgabel etwas softer abstimmen lassen. Gerade im technischen Uphill finden wir es positiv, wenn die Federgabel noch etwas aktiv ist, da der Sitzwinkel dadurch noch steiler wird und man mehr Druck auf dem Vorderrad hat.
Apropos Abstimmung: Auch die Tatsache, dass bereits Modus zwei stark ausgeprägt war und Modus vier und fünf im Gelände eigentlich nicht sinnvoll nutzbar waren, empfanden wir während des Tests als störend. Deshalb hat uns FOX gegen Ende des Tests noch ein Software-Update aufgespielt, mit dem sowohl die Auslösehärte als auch das Gefälle und die Dauer der Öffnung des Systems verändert wurde. So fühlte sich Modus zwei eher an wie der ehemalige Modus eins und wir konnten auch Modus drei und vier gelegentlich nutzen. Aktuell können die verschiedenen Modi nur von den Bike-Herstellern selbst konfiguriert werden, es ist aber anzunehmen, dass man als Fahrer sein Rad in Zukunft via App konfigurieren kann.
Unsere Meinung zum neuen FOX Live Valve
Anders als eine elektronische Schaltung bietet das FOX Live Valve einen echten, spürbaren Vorteil und hebt das Thema Effizienz beim Mountainbike auf eine neue Stufe. Es machte das Rocky Mountain Altitude zu einem noch besseren Allrounder: Dank dem System kletterte es effizienter, ohne an Downhill-Performance zu verlieren. Allerdings störte uns die aktuell nur mäßige Integration und das deutliche hörbare Klacken des Ventils. Außerdem würden wir uns wünschen, bei einem automatischen System nicht noch die verschiedenen Modi wählen zu müssen. Zu guter Letzt ist da der hohe Preis, der das System ohnehin nur für Technik-Freaks und Early-Adopters interessant macht. Für die Zukunft sehen wir aber eine Menge Potenzial und gerade bei E-Mountainbikes mit ihrem festen Akku erscheint uns das System enorm sinnvoll.
Mehr Infos unter: ridefox.com
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